Em declarações à agência Lusa, o presidente da Entidade Regional de Turismo (ERT) do Alentejo e Ribatejo, José Manuel Santos, explicou hoje que a iniciativa transfronteiriça pretende “dar um novo impulso à promoção dos centros de ‘cycling’” e atrair mais visitantes para as duas regiões.

O projeto, que vai decorrer até 2028, representa um investimento de 350 mil euros, sendo cofinanciado em 75% por fundos comunitários, através do programa Interreg, no âmbito de uma candidatura apresentada pela Junta da Andaluzia.

Os centros de ‘cycling’ são infraestruturas de apoio dedicadas à prática de ciclismo e de turismo de bicicleta, homologadas pela Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC).

Na área de abrangência da ERT do Alentejo e Ribatejo existem 11 centros de ‘cycling’, dos quais cinco no distrito de Beja, em Almodôvar, Castro Verde, Odemira, Ourique e Serpa.

Os restantes encontram-se em Arronches, Castelo de Vide, Portalegre e Serra D’Ossa, no distrito de Portalegre, e em Chamusca e Coruche, distrito de Santarém, num total de 3.035 quilómetros de percursos cicláveis, de acordo com dados da ERT.

Entre as iniciativas previstas pelo projeto do Turismo do Alentejo e Ribatejo e da Junta da Andaluzia constam momentos de ativação de estratégias de comunicação para os vários centros de ‘cycling’ no território.

“Vamos trazer atletas nacionais e internacionais, fazer parcerias com as melhores marcas do mundo de bicicletas e de vestuário desportivo e, através da presença dessas marcas e desses atletas, promovemos os vários centros”, frisou José Manuel Santos.

A iniciativa inclui ainda a ligação, “em grandes travessias”, entre os vários centros de ‘cycling’.

O presidente da ERT indicou que o objetivo vai ser “manter a dinâmica de um produto que é muito importante e que também permite à operação turística a comercialização de muitos pacotes”.

O projeto, continuou José Manuel Santos, prevê igualmente “uma parcela para reestruturar 36 percursos pedestres no Alentejo”.

“Portanto, é um programa que abrange o turismo de bicicleta, mas também o turismo pedestre”, concluiu.