A conferência que tem como orador convidado o historiador José Manuel Garcia,  pretende aprofundar o conhecimento sobre o navegador português, descobridor do Caminho Marítimo para a Índia, uma das figuras maiores da história portuguesa e mundial.

Vasco da Gama foi o primeiro europeu a alcançar a Índia por via marítima, em 1498, inaugurando uma nova rota, que contornava o extremo sul de África, abrindo caminho a novas trocas comerciais.

O feito do navegador foi premiado pelo rei Manuel I, que lhe outorgou o tratamento por “Dom” e o cargo de almirante das Índias, e uma pensão de 300.000 reais. Mais tarde, o navegador recebeu o título de conde da Vidigueira.

Vasco da Gama voltou duas outras vezes à Índia, em 1502 para ajudar militarmente Álvares Cabral numa contenda com comerciantes muçulmanos e, em 1524, como vice-rei para reorganizar a administração portuguesa no território. Morreu nesse ano, na noite de Natal. Foi sepultado em Cochim e, posteriormente, o seu corpo trasladado para Lisboa, encontrando-se os seus restos mortais na igreja do Mosteiro dos Jerónimos.