"Há 90 anos, quando ocorreu a guerra [civil] de Espanha, Barrancos tornou-se um lugar de acolhimento e esperança num dos períodos mais dolorosos da Península Ibérica”, destacou à agência Lusa o presidente do município, Emílio Domingues.

E o campo de refugiados da Herdade da Coitadinha, naquele concelho alentejano situado junto da raia com Espanha, é “um testemunho dessa época", acrescentou.

De acordo com o autarca, o campo de refugiados é um dos símbolos de um período "marcado pela solidariedade, acolhimento e movimentações de pessoas que atravessaram as fronteiras em busca de segurança", pelo que é necessário "reconhecer a importância histórica desse lugar".

A distinção de “Marca de Património Europeu”, referiu, é atribuída pela União Europeia “para valorizar locais que desempenham um papel fundamental na história, na cultura e na construção da Europa atual”.

“E, julgamos nós, o campo de refugiados da Herdade da Coitadinha é um destes lugares", assumiu o presidente da câmara.

O projeto de candidatura vai ser desenvolvido pela Câmara de Barrancos e pela Empresa de Desenvolvimento e Infraestruturas do Alqueva (EDIA), dona da herdade.

Para Emílio Domingues, o intuito é "avançar com uma candidatura" para "destacar o significado do projeto a nível europeu e incentivar a preservação e a divulgação desse património junto das gerações atuais e futuras".

"Julgo que [com esta distinção] teremos uma combinação perfeita entre o que foi o passado e o que poderá ser um ato de homenagem a essas pessoas que souberam, há 90 anos, de forma simples, acolher quem vinha fugido da guerra", disse.

O processo de validação "demorará alguns meses", mas o autarca admitiu estar confiante de que "será coroado com êxito" por parte dos governantes, da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDR) do Alentejo e das entidades envolvidas.

De acordo com Emílio Domingues, a atribuição do selo permitirá, também, incluir o campo de refugiados da Herdade da Coitadinha num "roteiro turístico" e, com isso, valorizar o local a esse nível. 

A contextualização da candidatura vai ser apresentada no sábado, na cerimónia de celebração do 90.º aniversário do Campo de Refugiados de Barrancos da Herdade da Coitadinha, a realizar no cineteatro municipal da vila.

Na mesma sessão vai ser também dada a conhecer a associação La Ruta de Los Refugiados, criada "há cerca de seis meses" em Jerez de Los Caballeros (Espanha).

"A associação foi criada por espanhóis descendentes de cidadãos que estiveram no campo de refugiados da Herdade da Coitadinha e, nos órgãos sociais, tem também algumas pessoas de Barrancos", revelou Emílio Domingues.

Segundo o presidente da autarquia, o propósito da referida entidade é "recordar, honrar e homenagear a memória e o património associado à presença dos refugiados em Barrancos durante a guerra civil de Espanha".

O programa de celebração tem início às 17:30, com a sessão de abertura, seguindo-se a apresentação da associação, 15 minutos depois, e a contextualização da candidatura, às 18:55.

O evento termina com a atuação do grupo de cante alentejano Granjarte, às 19:15.